Una domanda interessante e che forse merita una risposta molto più ampia di quella che si potrebbe dare così su due piedi (ammetto che la mia prima soluzione era: “Proprio perché non la conosci!”, ma non l’avrebbe aiutato e quindi ho lasciato perdere).

Sulla biografia abbiamo già detto moltissimo nel nostro articolo precedente “Biografia: la vita di carta” che puoi leggere cliccando qui.

Ma perché leggere la biografia di uno sconosciuto?

Per prima cosa, al ragazzino ho risposto con un cordiale: “In realtà non DEVI leggere”. Leggere è un piacere e deve (qui sì che ci sta) rimanere tale.

“A volte, per curiosità o per rispondere a un bisogno di altro tipo, potresti sentire il bisogno di confrontarti con quello che un’altra persona ha fatto, con quello che ha passato, imparando un pochino dagli errori che ha commesso, dal modo in cui li ha affrontati o no, da come li ha risolti o da come li ha accettati”.

Il ragazzino sembrava soddisfatto e ho piantato lì, ma la risposta ha continuato a crescere nella mia mente…

La biografia è uno dei generi letterari più amati, ma è anche piuttosto complesso da realizzare: affinché sia fedele e rispecchi effettivamente la storia vissuta dal/dalla protagonista è necessario che l’opera finita si porti dietro un lavoro non indifferente di documentazione e ricostruzione che molto spesso occupa tempo e risorse non indifferenti.

È un genere, quindi, a suo modo già “prezioso alla nascita” per il lungo lavoro che comporta ma può diventare importantissimo per il lettore. Qui vi illustro quali sono, per me.

Il conforto

Forse non è il primo vantaggio che viene in mente se si parla di leggere una biografia, ma trovarsi di fronte la vita di una persona può aiutare a trovare differenze e punti di contatto con la propria, paragonando le esperienze che si sono vissute; di fatto, può fornire anche una sorta di conforto a dolori e sofferenze, a difficoltà e perplessità.

Se, ad esempio, si sta vivendo un periodo difficile in campo affettivo o familiare, leggere di una persona famosa che ha affrontato un percorso simile, con gli stessi dubbi e difficoltà, può essere di conforto e sollievo; e non è detto che questo sia solo momentaneo. Molto spesso la fama e il successo di una persona la mostrano sempre “al top” della condizione, sempre felice e dalla vita perfetta; comprendere invece che anche gli altri, anche i più famosi, provano le medesime sensazioni, le stesse emozioni, le solite condizioni di tutti, a volte può aiutare a rimettere il tutto nella giusta prospettiva.

L’esempio

Questo è – devo riconoscerlo – il motivo per cui siamo così affezionati a questo genere letterario. A volte abbiamo domande che non possiamo fare a tutti e viviamo condizioni che non possiamo condividere con tutti, quindi abbiamo necessità che si potrebbero definire non comuni. Personalmente, ho sempre trovato molte più risposte nella vita vissuta di altri, che nelle loro parole soltanto.

La vita di un imprenditore, di uno sportivo, di una persona che ha raggiunto a suo modo ciò che gli altri gli riconoscono come successo è una fonte inesauribile di suggerimenti, esempi, risposte, strategie e abitudini. Molto più delle parole dette a voce, che possono essere dimenticate, e dei consigli che ancora più spesso vengono lasciati cadere nel vuoto.

Le parole possono essere usate per tantissimi scopi, anche per mentire, ma dobbiamo ricordarci che la vita è principalmente il risultato delle idee che si sono nutrite e delle azioni che si sono messe in campo. E non mente, quasi mai.

La motivazione

Se abbiamo un sogno, un desiderio, un progetto che fatichiamo a raggiungere, spesso la distanza che ci separa da questi obiettivi potrebbe scoraggiarci e privarci di energia.

In questo caso, poter leggere di persone che invece hanno raggiunto gli obiettivi o realizzato il loro sogno può tirar fuori quella “garra”, quella determinazione, quello spirito di sacrificio momentaneamente sopito. Intendiamoci bene, se queste cose non ci sono, nessun libro le creerà. Ma se albergano in noi stanche e demoralizzate, una biografia può farle divampare.

È proprio per questo che il primo libro della nostra collana “Le biografie” è dedicato a un’imprenditrice: perché abbiamo la certezza che il tessuto imprenditoriale italiano abbia bisogno anche della componente femminile per prosperare in questo preciso periodo storico; componente che potrebbe essere dirompente e invece molto spesso i “non riesco”, insieme ai “non sono capace”, ed ai “è difficile per una donna come me” ne impediscono la nascita e lo sviluppo.

Lydia Estes Pinkham è un esempio di come con poche risorse, in un ambiente assolutamente ostile, in un periodo storico affatto vantaggioso, con conoscenze apparentemente insufficienti, una donna, prima solo madre e moglie, possa costruire una carriera solida e far prosperare un impero economico, solamente ascoltando, credendoci, lottando.

Un esempio di motivazione, di forza, di coerenza, di costanza.

Quindi, perché non iniziare l’avventura nella biografia acquistando il libro di Sammy R. Danna “Lydia Pinkham. The Face That Launched a Thousand Ads” nella versione tradotta da Valentina Dragoni, in uscita il 31 agosto su Amazon oppure più semplicemente prenotandolo cliccando qui.

Oppure aspettare che escano le altre biografie… ce ne sono alcune in programma veramente interessanti!!

Esce oggi il libro scritto dal Direttore di CESVOL Umbria in cui si racconta la storia del volontariato, ma si offre anche una sagace e puntuale interpretazione del suo ruolo e del suo valore culturale ed economico nella società odierna dopo la Riforma del Terzo Settore.

Gubbio, 03 luglio 2023. Esce oggi in vendita online “Volontariato, biografia non autorizzata” (Wiseman Publishing & Video), volume scritto da Salvatore Fabrizio in collaborazione con Flavio Flamini dedicato al volontariato italiano: un’attenta ricostruzione della storia e dei cambiamenti che ne hanno caratterizzato l’evoluzione e il ruolo nella società italiana. Un approfondimento particolare è riservato alla Riforma del Terzo Settore e alle criticità cui ha esposto le associazioni italiane, ma anche alle opportunità che una gestione più improntata all’efficienza e alla collaborazione tra enti potrebbe generare.

Un punto di vista onesto e mai timido dedicato a chi ha fatto o fa parte di un’associazione, per capire le cause e gli effetti della storia del volontariato, ma anche per riconoscere e sfruttare le potenzialità di questa forma di contributo sociale.

“In questo volume, Fabrizio e Flamini non solo ci raccontano la storia del volontariato in Italia e le tante anime che gli hanno permesso di caratterizzarsi come organismo fondamentale nella vita delle comunità: ci offrono anche una lettura onesta e dati alla mano della situazione associazionistica dopo la Riforma del Terzo Settore, che richiede un efficientamento e una razionalizzazione delle procedure finora ignorate. E questa, secondo gli autori, potrebbe essere la chiave di volta per trasformare le associazioni in un vero motore di sviluppo e aggregazione nell’Italia del XXI secolo.”

Salvatore Fabrizio, campano, vive il mondo del volontariato da anni, prima come operatore e dirigente poi come Direttore di un Centro di Servizi del Volontariato in Umbria. Ha partecipato attivamente all’unificazione e all’integrazione dei Ce.S.Vol. umbri, segno di un profondo atteggiamento collaborativo e della sua vocazione a vedere il bello prima del problema.

Flavio Flamini si occupa di consulenza di impresa, sviluppo del business e imprenditoria da oltre 15 anni, lavorando a stretto contatto con piccole e medie aziende del tessuto imprenditoriale italiano. Grazie alla prolifica amicizia con Salvatore, ha avuto l’opportunità di avvicinarsi al volontariato non solo come volontario in passato (con alcune realtà del Centro Italia) ma soprattutto come consulente.

S. Fabrizio, F. Flamini, Volontariato, biografia non autorizzata. Forma e sostanza di un mondo riformato

Edizioni Wiseman Publishing & Video, 2023

Disponibile online sul nostro sito o su Amazon

Questo criterio può essere un tema particolare, una corrente letteraria o una monografia su un autore o su un gruppo di autori (che a loro volta possono ricadere in altre collane editoriali) e in generale, la collana editoriale assume anche un aspetto che la differenzia dagli altri titoli della casa editrice.

I criteri, come abbiamo capito, non sono esclusivi e possono essere più di uno per collana: ad esempio, “Gli scrittori romantici (periodo storico) europei (criterio geografico)” oppure come la nostra collana sulle Biografie di donne imprenditrici (caratteristica principale) del tardo 800 – primi 900 (criterio secondario).

Le collane editoriali offrono l’opportunità ai lettori di esplorare tutta la produzione di una casa editrice comprendendo il progetto alla base della scelta di determinati titoli, oltre quella di approfondire un argomento senza doversi spendere in ricerche di archivio; infine, anche poter “collezionare” i migliori titoli di un dato argomento fidandosi dell’esperienza e della professionalità di chi ha fatto della passione per i libri una vera e propria professione è un’opportunità da non tralasciare.

Le collane editoriali sono strategiche per la fruizione del catalogo

Le collane editoriali sono molto cruciali anche per gli editori, in quanto consentono di classificare e raggruppare i titoli in modo da massimizzare la visibilità e facilitare la navigazione all’interno di un accattivante catalogo e anche per proporsi come referenti ed esperti in un determinato settore, o in determinato ambito.

Molto spesso, è bene ribadirlo, ciò che definisce la collana è proprio “l’etichetta” che l’editore appone a una serie di libri: questi infatti possono anche trattare tematiche e generi diversi, o viceversa essere fortemente omogenei per quanto riguarda il soggetto o il filone letterario. Quello che non deve mai mancare è l’identità della collana, la peculiarità che la rende unica e riconoscibile, indipendentemente dal criterio omogeneo o misto che si utilizza; e che, di conseguenza, rende riconoscibile la casa editrice che la propone.

Per capire meglio, possiamo aiutarci con degli esempi, passando velocemente in revisione alcune collane con caratteristiche differenti.

Collane editoriali a criterio misto

Uno degli esempi di collana a carattere misto è senza dubbio la Biblioteca Adelphi, storica raccolta fondata nel 1965, che riunisce fin dal suo esordio romanzi, saggi, autobiografie e opere teatrali.

Testi diversissimi tra loro, seppur con un fil rouge che collega le opere: la preferenza per la narrativa fantastica, l’attenzione all’ambito mitologico e simbolico, il prestigio culturale degli autori pubblicati. Oltre che la coerente riconoscibilità della veste grafica, con le sue coperte dalle tinte pastello e dalla gabbia lineare.

Da un punto di vista storiografico, sembra che una delle collane a criterio misto più antico sia quella delle Pleiadi, o meglio la Bibliothèque de la Pléiade, edita dalla Gallimard, la più prestigiosa collana editoriale francese e tra le più note al mondo.

La Collana contiene 665 volumi già pubblicati (l’ultimo sembra essere l’Histoire Auguste et autres historiens païens , a cura di Stephane Ratti uscito appunto con il numero 665 nel 2022) e sembra che almeno altri 6 siano in preparazione.

Collane editoriali a criterio omogeneo

Una collana può dirsi a criterio omogeneo quando il principio di selezione dei titoli risponde ad un unico principio definito e immutabile nel tempo.

Possiamo allora riconoscere collane organizzate per tematica, per genere letterario, per posizionamento di prezzo, per provenienza geografica, per epoca e momento storico o addirittura per lunghezza.

Alcuni esempi di collane editoriali famose? I Meridiani Mondadori raccolgono autori italiani e stranieri, recenti e passati, la cui produzione potrebbe rientrare nella definizione di “romanzo letterario”.

Sempre per restare in casa Mondadori, arcinota è la collana dei Gialli Mondadori o quella degli Urania, imprescindibile e longeva serie cult per ogni amante della fantascienza.

Come non citare Centopagine la ‘collana d’autore’ (ovvero una serie di libri voluta e curata da una personalità di spicco del mondo letterario) ideata da Italo Calvino, che la seguì dal 1971 al 1985, anno della sua morte per la casa editrice Einaudi. Molto interessante la mostra dedicatale nel 2017 con tutti e 77 i titoli. Come si può intuire dal nome, la collana mira a valorizzare il ‘romanzo breve’ o ‘racconto lungo’ (sebbene la lunghezza di cento pagine fosse puramente indicativa): al suo interno troviamo nomi del calibro di Tolstoj, Dostoevskij, Conrad, Stendhal, Balzac, Stevenson, Flaubert, Tarchetti, De Amicis.

Nel nostro piccolo, anche Wiseman è impegnata nella pubblicazione della sua prima collana, quella che inequivocabilmente chiamiamo Biografie e che vedrà il primo titolo in uscita tra qualche settimana.

L’intento è quello di raccontare la vita di personalità più o meno note del mondo dell’imprenditoria, con le loro vittorie, le sconfitte, i risultati raggiunti e i rimpianti; uomini e donne che hanno immaginato, costruito e sviluppato il loro sogno imprenditoriale in epoche differenti e in condizioni spesso ostili, ma che tutt’oggi possono essere di esempio.

Cominceremo con 4 donne, perché l’imprenditoria italiana ha bisogno di ascoltare storie di donne che si assumano l’onere e l’onore di giocare sui tavoli dell’impresa.

Con l’auspicio che al di la del differente periodo storico e delle condizioni possano essere di esempio e di aiuto. #StayTuned!!!

Come è fatto un libro DENTRO?

In genere la prima pagina dopo la copertina, se non è bianca per scopi tecnici di accoppiamento alla copertina stessa, si chiama FRONTESPIZIO e contiene tutte le informazioni del volume:

• il titolo
• l’autore
• il genere (molto spesso)
• il nome del traduttore, se è un’opera straniera
• il logo e il nome della casa editrice

Nelle prime stampe il frontespizio era piuttosto ricco di informazioni: tutte le note del libro erano riportate, anche in forma di componimento poetico , a volte decorato con elementi grafici e pittorici.

Con il tempo e sopratutto con l’utilizzo della rilegatura e con la crescita delle opportunità di stampa . queste decorazioni si sono trasferite alla copertina, ed i dati di pubblicazione nel colophon, lasciando al frontespizio solo i dati essenziali (creando anche lo spazio per una eventuale dedica).

Il libro al microscopio

Il colophon o “colofone” molto spesso è il retro del frontespizio oppure l’ultima pagina prima della copertina che chiude il volume. Riporta le informazioni sulla traduzione del testo, sulla casa editrice, dettaglia la detenzione dei diritti d’autore, la particolare edizione che si sta visionando e la versione originale, i riferimenti allo stampatore, al luogo e data di stampa. Possiamo dire che il colophon contiene i dati tecnici del volume.

Nell’uso moderno, all’inizio del libro, subito dopo il frontespizio o in fondo al volume subito prima del colophon, se esiste troviamo l’INDICE, ossia un elenco ordinato delle varie parti di un libro, generalmente organizzato in capitoli e sottocapitoli con l’indicazione dei numeri di pagina dove questi cominciano. Soprattutto nei libri grafici, tecnici o fotografici si possono trovare altri tipi di indice come quelli delle figure o delle tavole.

Subito prima del capitolo può esistere l’OCCHIELLO, una pagina che riporta il titolo della parte, della serie o della collana; se il libro è suddiviso in più parti, è possibile trovare anche occhielli intermedi. A volte gli occhielli possono essere utilizzati per lanciare dei sequel, o avere scopi pubblicitari, per pubblicazioni della stessa collana o libri dello stesso autore.

L’inizio e la fine: incipit ed explicit

L’inizio del libro e la sua conclusione, quindi il primissimo capitolo di apertura e il capitolo di recap o di chiusura vengono chiamati con i termini latini di INCIPIT ed EXPLICIT.

Dal verbo latino incipĕre, “incominciare”, l’incipit è l’inizio di un libro, formalmente la prima frase, anche se oramai si considera incipit almeno un paragrafo o addirittura la prima pagina. È la parte del testo che catapulta il lettore nel mezzo della storia, incatenandolo alla trama o facendolo scappare a gambe levate, se fallisce ne compito. È dall’incipit infatti che il lettore, pur conoscendo ancora poco dei personaggi e dell’ambientazione, viene catturato e incuriosito a proseguire la lettura. Il PROLOGO è senz’altro la prima forma riconoscibile e delimitata dell’incipit.
Anche se spesso il lettore legge l’incipit dopo essere già stato sedotto dalla copertina o dalla pubblicità, questo serve a dargli un saggio di ciò che troverà all’interno e rimane la preoccupazione maggiore di tutti quelli che scrivono.

L’explicit (dal latino explementum, “compimento”) è la chiusura del romanzo, il suo finale

Non sono molto frequenti nei romanzi, ma ce n’è uno che tutti conoscono, e che possiamo definire come il più famoso: è il finale di quasi tutte le favole,  “E vissero felici e contenti.“

Seppur molto spesso vengano confusi, diverso dall’indice è il SOMMARIO, un breve riassunto degli argomenti trattati che va posto alla fine del libro o del capitolo a cui si riferisce. A differenza dell’indice, infatti, non si limita ad elencare il titolo e la pagina, ma riporta in forma molto sintetica i contenuti. Se il sommario dell’opera intera viene riportata sulla quarta di copertina, prende il nome di sinossi (o sinopsi, dal greco “con” e “occhio”). È molto importante, perché di fatto rappresenta lo strumento di valutazione dell’opera da parte di un ipotetico lettore (purtroppo assai spesso insieme al prezzo!).

Eccoci infin giunti al termine del nostro percorso esplorativo sul libro: abbiamo parlato delle parti di cui è composto, della rilegatura, della grammatura e delle tipologia di carta di cui sono composte le pagine, e della nomenclatura di copertina, sovraccoperta e bandella, e qui dell’anatomia interna. Il libro, quindi, non ha più segreti, perchè, come disse un giorno il premio Nobel George Bernard Shaw, “There are no secrets better kept than the secrets everybody guesses.” ossia, “Non ci sono segreti meglio custoditi di quelli che tutti conoscono”.